Örömmel adjuk hírül, hogy új tematikus ágyás található a Rendszertani gyűjteményünkben, mely a hagyományos festőnövények bemutatását szolgálja.
Az emberiség az ősidők óta színesíti a környezetét. Színezték a textíliákat és bőröket, díszítették az emberi testet, festették a fonott kosarakat, cserépedényeket, a tojást stb. A színek a szépségen túl, kultúránként változó, szimbolikus jelentést hordoznak, ősi tudást és titkokat rejtenek.
A fonalak színezése nagy tudást igénylő ősi mesterség. Az eljárást állandó kísérletezéssel alakították ki, a mesterek nemzedékről nemzedékre hagyományozták tapasztalataikat.
Festésre nagyon sokféle növényt használnak szerte a világon. A legnépszerűbb festőnövények a felhasználók természeti környezetéből kerültek ki, és a próbálgatás során ezek bizonyultak a leghatásosabbnak. Vannak azonban kereskedelmi fontosságú, világszerte elterjedt ún. történelmi festőnövények is, ilyen például az indigó és a berzsenyfa. Sok festőnövényről már a tudományos latin nevük is árulkodik, ugyanis a fajnevükben szereplő „tinctoria” kifejezés jelentése: festő.
Az ágyás a három fő kinyerhető alapszín (vörös, kék, sárga) szerint osztott, az osztás határain tégla ösvényeken lehetőség van közelebbről is megvizsgálni a növényeket. Az ágyás közepén a sárgás árnyalatokat kölcsönző nyírfa áll őrt.
A vörösek közül az éppen virágzó festőbuzér (Rubia tinctoria) a legfontosabb vörösre színező történelmi festőnövény. Narancsvörös, húsos, hengeres gyökere adja a festéshez használt élénkvörös alizarint, melyet Mezopotámiában négyezer évvel ezelőtt már használtak.
A kék festéket adó növények közül a legelterjedtebb a szintén most virágzó dél-ázsiai indigócserje (Indigofera tinctoria), mely hosszú évszázadok óta, világszerte ismert kereskedelmi termék. Festőanyaga, az indigotin, nem kész állapotban van a növényekben. A szár és a levelek sárgászöld leve csak erjesztés és oxidáció révén válik kékké.
A sárga színt sokféle helyi növényből állították elő. Az Eurázsiában őshonos festő pipitér (Anthemis tinctoria) és az amerikai származású kerti bársonyvirág virágaiból sárgás és zöldes árnyalatú színezékek nyerhetők.
